板橋 田遊び

ここに越してきて2年余り…ここでの暮らしに追われていて
以前 住んでいた町のことをあれこれ思い出すこともほとんどなかった。
マンション暮らしでどこかよそ者が間借りしているような感覚もあり町を出るのも
さほどの後ろ髪引かれるような思いもなかったのですけれど…。
先日ふっと思い出しつぶやいた「ああ、もうすぐ「田遊び」だねぇ…」と

我々が住んでいた所のすぐ近くに「北野神社」という神社があった…
こじんまりとしたごく普通の神社だったけれど町の人には有名で初詣などでも
結構 賑わっていて、そこで「田遊び」が行われている。
旧正月、稲作の季節を前に五穀豊穣と子孫繁栄を祈願し神に奉納する行事で、
今は毎年2月11日の夜に行われる。　国指定、重要無形民俗文化財なのです。
詳しくは板橋区ＨＰを参照ください。

2月11日というと…まだまだ寒い季節で夜6時からやるのでじーっと見学していると
しんしんと冷えてくるのですが、、、狭い神社にかなりのお客さんが集まります。
中には、民俗学研究者といった雰囲気の方が真剣に見ておりました。行事は淡々と進んでゆきます…。「祭り」のような盛り上がりはないんですよ。子供（男の子）が扮する早乙女を一人づつ順番に太鼓に乗せ、一同で胴上げをします。
苗の成熟と子供の成長、子孫繁栄を祈願するのです。
（かわいい写真がたくさんあるんですけれど、ブログではこの写真がいいでしょう。）夫婦に扮する面をかぶったおじさんたち、子孫繁栄の「よねぼう」という御神体をもって
練り歩きます。　それを触った女性は御利益があるんだそうです。ここいら辺は、ほとんどの土地は分割されマンション化されてしまいましたが、奥にはまだ大きな農家をやっていたような家屋も残っている町です。
この行事を執り行っている方たちはおそらく子供の頃からこの地域で暮らしてきた方たちでしょう…。ただ、若い方があまりいらっしゃらなかったので、今後 伝統の継承がうまく繋がってゆければいいなぁ…などと勝手なことを思っていました。